O RIO XINGU, um dos mais importantes do Estado, caracteriza a cidade de Altamira em riquezas naturais como praias, balneários, cachoeiras e furos e foi, durante muito tempo, a sua principal via de comunicação e transporte. Ele nasce na região leste do Estado de Mato Grosso, a oeste da imponente Serra do Roncador e ao norte da Serra Azul. As nascentes do Xingu estão situadas em altitudes da ordem de 600m, na junção da Serra do Roncador com a Serra Formosa. Sua extensão total, pode ser avaliada em cerca de 2.045Km, sendo 1.815Km com a denominação Xingu. A bacia hidrográfica do rio Xingu abrange uma área de 531.250 Km2 e apresenta uma forma alongada com cerca de 350Km de largura média e 1.450Km de comprimento. A rede de drenagem é quase paralela entre a maioria dos afluentes e corre no sentido da declividade geral da bacia. Apesar de sua extensão, o rio Xingu ainda não se apresenta como apropriado para a navegação em larga escala. Entretanto, seu baixo curso possui um estirão contínuo navegável de 360Km. No curso superior, somente canoas podem navegar, em trechos relativamente extensos, porém, entre cachoeiras. O baixo Xingu é o trecho compreendido entre Belo Monte e sua foz, na margem direita do Amazonas. Sua declividade é baixa, provavelmente semelhante à do Amazonas. É um trecho francamente navegável. O rio apresenta-se muito largo, quase em forma de estuário, estreitando-se somente na sua foz, onde tem cerca de 7Km de largura.Nas proximidades da foz, assim como a montante da vila de souzel, encontram-se numerosas ilhas, geralmente baixas e alagadiças, algumas delas aproveitadas para fins agrícolas ou como pastagens. Em frente a cidade do Porto de Moz, situada na margem direita do rio Xingu, distante 60Km de sua foz, existe um canal natural chamado de Paraná do Aquiqui, que liga o Xingu ao Amazonas, com o ponto de penetração da altura da cidade de Almeirim, situada na margem, esquerda do Amazonas. A extensão deste canal é de 66Km, aproximadamente. A partir da cidade de Senador José Porfirio (ex-Souzel), cerca de 200 quilômetros ao Sul da foz, o rio é cortado por uma grande quantidade de ilhas, separadas por inúmeros canais estreitos, que dificultam a navegação. O rio, que até então corria de sul para o norte, inflete para leste e depois para oeste, formando uma imensa curva de cerca de 140 quilômetros de extensão e passa a 50 quilômetros do ponto inicial, onde o rio prossegue em seu canal natural. Na grande volta localizam-se as maiores cachoeiras do rio: Tapaiúna, Jurucuá, Parati Grande e outras menores e em direção a São Félix do Xingu: Espelho, Paisandu, Escalaço, Cajueiro, etc... O Xingu apresenta poucos grandes afluentes sendo os principais: Bacajá, Iriri, Fresco e o Tucurui.

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